 ■ヨガの現状 今や、年齢性別問わず一般的になって浸透しているヨガ。現在日本のヨガ人口は100万人以上とも言われています。以前からヨガ教室は存在していましたが、2000年以降のブームは、アメリカのいわゆるセレブと言われる人たちが火付け役となりました。 とはいえ、美容・健康や、エクササイズ、ダイエット目的であれば、他に代替手段はたくさんあります。私個人も実践しているジョギングをはじめ、スポーツをすることによってもその目的は達成できるでしょうし、ダイエットにさらにフォーカスしたようなメソッドはたくさん開発されています。 ヨガをすでに実践されている方の中にも、具体的に何が違うのか実はあまり分からないという方も多いでしょう。それでも体感的にはストレッチ以外の何かを感じているケースも多いのではないでしょうか。 そこには、単なる体づくりにとどまらない理由があります。 ■ヨガの歴史 ヨガがどうストレッチと違うのかを理解するには、ヨガの発祥の歴史を知るのが良いでしょう。 ヨガの起源は諸説ありますが、最も古いものでは紀元前3000年頃の考古学的証拠がインダス川流域で多数発掘されています。ヨガはサンスクリット語でくびき（牛や馬と車をつなぐ横棒）を意味する”yuj”が語源で、「結合」を意味します。体・心・魂と、神や宇宙といった大いなる存在をひとつに結びつける修行法として生まれました。その「結びつき」がヨガの最終目的なわけですが、日本語では「悟り」とか「解脱」と表現します。 古い経典である「ヨーガ・スートラ」で大変シンプルに記されています。 Yogas Chitta Vritti Nirodha（チッタ・ヴリッティ・二ローダハ） 直訳すると、”ヨガとは心の動きを止滅（しめつ）させることである”となります。つまり、ヨガとは、快適で安定した心を作ること、苦しみから解放されることにあります。 そして、この状態に到達するためには、4つの道があります。慈善的な行動、神への献身、知識の探究、心身の科学のそれぞれヨガの道がありますが、現在一般的に行われている体をつかったヨガ（ハタ・ヨガ）は、あくまでもこのうち心身の科学のヨガ（ラージャ・ヨガ）のさらに一部分です。それら4つの道それぞれについてここでは詳しくは述べませんが、このうちの「体をつかったヨガ」が、一般的にも生活に組み込みやすく、特に現在の人々のニーズに合致したために、積極的に取り入れられるようになったと言えるでしょう。 ストレッチとの違いに話を戻すと、単に、体の一部分の柔軟性を高めたいだけであればそこにフォーカスしたストレッチで十分でしょう。一方、ヨガ本来の目的からも、ヨガの様々なアーサナ（ポーズ）を継続的に実践することで、徐々に体を心に変化をもたらし、安定した心と体の状態がつくることを目指すことができると考えられます。 その本質を現代の生活にあてはめると、揺らぎやすい心と体の健康につながっていると言っても良いかもしれません。 ■現代におけるヨガ、現代人へのメリット 先に述べたように、ヨガの目的は苦しみから解放されることですが、ヨガが生まれた何千年も昔と現代では、おそらくその苦しみの内容が異なってきているでしょう。 人間の欲求を考えるときに使われる「マズローの欲求5段階説」があります。人間は低次の欲求が満たされると、高次の欲求をもつようになり、自己実現に向かって成長していくものとされています。この説に基づくと、ヨガが生まれた頃のインドでは、低次の物質的欲求（生理的欲求、安全欲求）を満たすことも困難であったでしょう。翻って、現代の日本人にとって多くの場合は、低次の物質的欲求が満たされ、高次の精神的欲求（社会的欲求、承認欲求、自己実現）を欲する段階であると考えて差支えないでしょう。 欲求の段階は、時代や置かれている状況によっても異なりますが、より高次の欲求を求める現代人にとっても、ヨガを用いるのは有効と言えます。何か欲求が満たされないと感じるときに、その心身の状態やストレスから解放し、心身をリラックスさせること、そうした心身の状態を客観的に見つめることができるようになることもヨガの効用です。実際に、一般的にも多くの人がヨガで何かしらの心地よさや開放感を感じていることを考えると、やはり何千年もの実体験に基づく叡智がヨガには宿っていると言っても良いのではないでしょうか。 忙しくストレスの多い現代人にとっては、実践してみる価値があるでしょう。 【参考記事】 ■転職で忘れられがちな職務経歴書を書く視点（朝生容子 キャリアコンサルタント） http://sharescafe.net/42183394-20141202.html ■辞任閣僚に学ぶ、女性リーダーの生き残りの心得（朝生容子 キャリアコンサルタント） http://sharescafe.net/41591678-20141028.html ■2015年は長時間労働崩壊元年に （小紫恵美子 中小企業診断士） http://sharescafe.net/42734491-20150104.html ■運動の効果！ただ体に良いだけではありません http://www.calth.jp/?p=332 ■恋愛はしても、恋愛体質にはなるな http://www.calth.jp/?p=421 田中絢子 キャリアカウンセラー ヨガインストラクター CALTH主宰 
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